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讨董过后，公孙瓒与袁绍在河北摩擦日多，涿郡西边一带反倒成了两边都伸手、又都顾不上死掐的地带。林启按李涣的主意，一面继续纳粮听调、一面把寨墙往外扩了一里，垦区也往官道边推了推。郡里有人嘀咕“林屯主手伸得长了”，李涣去了一趟郡城，塞了银、递了话，说是“扩的是荒地和废地，未占民田”，也就压了下去。

扩寨那几日，柳氏带着妇人清点库里的布匹和针线，看够不够给新编进来的丁壮发冬衣。任红昌在一旁帮着记账，蔡琰抄录名册。柳氏对二人道：“后宅的账和公中的账要分开。咱们领用多少布、多少线，都记清楚，月底我好跟李先生对。”

任红昌道：“主母说得是。”

蔡琰道：“主母若信得过，日后后宅的笔墨账目可由妾身代劳，主母过目即可。”

柳氏点头，道：“有劳蔡夫人。只是定数、定规矩的事，仍得我拿主意。”

蔡琰道：“那是自然。”

柳氏出身涿郡邻县一户人家，父亲原是县中小吏，母亲持家有方，从小教她识字、算账、待人接物的分寸；闺中虽不比洛阳、陈留的世家，却也读过《女诫》、晓得长幼尊卑与持家之道。后来黄巾乱起，父死母亡，她孤身流落，被林启收留。这些事她从未在寨中张扬，但持家、分派、立规矩的那股劲儿，却是从小耳濡目染来的。任红昌、蔡琰一个是洛阳逃难来的、一个是陈留才女，论出身门第或许高过柳氏当年，可柳氏是林启第一个女人、寨里公认的主母，又办事公道、先来后到分得清清楚楚，二人对她也心服口服。柳氏心里有数：主母不是靠出身压人，是靠林启的信任和自己的担当。

有一回寨里妇人嚼舌根，说“主母不过是逃难来的，任姑娘、蔡夫人才是大家出身”。话传到柳氏耳里，她没发作，只把几个常在一处做活的妇人叫到跟前，道：“后宅谁主事，是林公定的。我管账、管规矩、管你们的分派，谁若不服，可以找林公说；在背后嚼舌根，再有一回，就别在后宅做了，去垦区扛活。”几人噤声。

任红昌事后对柳氏道：“主母，那些话您别往心里去。”

柳氏道：“我不往心里去。但规矩要立住。你们敬我，我自然疼你们；有人挑事，我若不压，后宅就乱了。”

任红昌道：“红昌只听主母的。”

柳氏道：“那就好。”

林启后来听说了，对柳氏道：“难为你了。”

柳氏道：“不难为。我爹在时说过，持家如持国，账清楚、规矩明，底下的人才不乱。我虽不是大家闺秀，这点道理还是懂的。”

入冬前，公孙瓒那边又来了人，仍是借粮。这回林启只肯出三十石。来人是个姓严的军侯，脸色不好看，道：“上回五十石，这回三十，林屯主是觉得将军好说话？”

林启道：“寨子就这点家底，上回出了五十石，今年又出了丁随军讨董，存粮见底。三十石是咬牙挤出来的。”

严军侯道：“将军若怪罪下来，林屯主担待得起？”

李涣接话道：“严公，林公对将军一向恭敬。实在是粮紧，若将军不信，可派人来寨中核验仓廪。”

严军侯哼了一声，带着三十石走了。

李涣对林启道：“这人回去必会添油加醋。公孙瓒性子刚，说不定会派人来寻衅。”

林启道：“兵来将挡。咱们没撕破脸，他总不能为几十石粮就发兵打咱们。”

严军侯走后，林启回屋。柳氏端了热汤上来，道：“北边又来要粮了？”

林启道：“要了三十石，打发了。”

柳氏道：“库里还能撑多久？”

林启道：“够过冬。你和李先生心里有数就成，别往外说。”

柳氏点头，道：“后宅的用度我压着，任姑娘、蔡夫人都懂事，不争吃穿。”

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