“你们二人，身为他的核心部属，按常理，本该关入地牢，等待最终的审判。”

此言一出，大厅内的空气仿佛瞬间凝固。

柯连恩的脊背下意识地挺直，梅佐的额角渗出了细密的汗珠。

审判？在这片法外之地，失败者的审判往往意味着绞架或者喂鲨鱼。

然而，刘潜话锋一转：“但是你们选择了无条件投降，避免了无谓的流血，更重要的是，在噬骨峡口，你们没有阻拦我的‘商船’进入，这个举动，不仅无过，反而有功，你们是否愿意在我的麾下做事？”

柯连恩和梅佐的心脏猛地一跳，飞快地对视了一眼。

他们放行那些火船，固然认为仅凭一艘船根本无法阻挡。

但在内心深处，未尝没有一丝对萨拉多刚愎自用的怨怼。

然而，刘潜此刻的定性，却将他们推到了一个极其微妙的位置，直接点破了他们行为的“关键性”。

正是那些被放行的火船，成了点燃萨拉多舰队、引发连锁崩溃的导火索。

这等于将他们钉在了“背叛”旧主的标签上，同时，又将这份“背叛”包装成了投向新主的“功劳”。

这简直是一道无形的枷锁。

一旦接受了这个说法，他们再想置身事外，甚至另投他处，都将变得极其困难。

石阶列岛乃至整个狭海，都会将他们视为刘潜的“有功之臣”，任何其他势力接纳他们，都要冒着触怒这位新霸主的风险。

柯连恩心思电转，瞬间明白了其中关窍。

他脸上复杂的表情最终化为一片释然的平静，甚至带着一丝解脱。

他单膝跪地，声音洪亮而清晰：“大人，萨拉多刚愎自用，任人唯亲，早已不得人心，我柯连恩·萨斯芒，愿意起誓效忠于您，为您掌舵劈波，至死不渝。”

他在萨拉多手下，因性格耿直、不喜谄媚，一直受到排挤，空有一身顶尖的航海本领，却只能勉强保住船长的位置。

看着那些阿谀奉承、才能平庸之辈靠着溜须拍马步步高升，他心中的不满早已积蓄已久。

刘潜的强大和展现出的秩序感，反而让他看到了某种新的可能。

“大人，梅佐·马赫也愿为您效劳...”

当柯连恩很干脆地表达效忠之后，梅佐似乎也下了决心，不再犹豫，表达了效忠。

对于他们来说，石阶列岛是唯一可以待下去的地方，而如今整片海域都被眼前的东方人统治，如果不归附又能做什么呢？

刘潜微微颔首，脸上看不出太多情绪波动：“很好，记住你们今日的誓言，下去吧，你们暂时编入罗洛下面，他会安排你们的船和人手。”

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