文墨心里咯噔一下，但话已出口，只能硬着头皮吩咐：“按墨工说的做！”

名叫阿铁的工匠应声而入，他身材魁梧，穿着厚重的防护工装，熟练地钻进过滤装置旁的狭小空间——为了节约用地，夸父城的机械设计都极尽精简，许多部件只能侧身操作。金属碰撞的清脆声响过后，几排半米长的钢制滤网被小心翼翼地取了出来，上面还沾着温热的水汽。

文墨快步上前，拿起滤网对着阳光仔细查看，滤孔个个透光，看不到半点堵塞的痕迹。他松了口气，得意地将滤网递到墨工面前：“您看，干干净净，什么都没有！这酒，您输定了！”

墨工接过滤网，眼神锐利如鹰，逐一审视过后，忽然放声大笑。他猛地抬手，将滤网重重摔在钢板地面上——“哐当”一声巨响，震得周围的管道都微微颤动。

“墨工！您这是耍无赖！”文墨又急又怒，正要发作，目光却被地上的滤网吸引住了。钢制滤网异常坚固，并未受损，但巨大的震动让滤网缝隙中藏着的细密水垢纷纷脱落，在地面上堆起一层灰白的粉末，像极了细碎的盐粒。

文墨的脸瞬间涨成了猪肝色，张了张嘴，却一个字也说不出来。

墨工背着手，慢悠悠地说道：“这都是管道里的‘结石’，机器跟人一样，年纪大了，难免积些沉疴。茵茵医师说了，小毛病要早治，运动运动就能排出来，没必要动不动就拆机动土。”

“是我鲁莽了。”文墨低下头，声音带着几分愧疚，“若不是您及时发现，等这些水垢越积越多，整个供热系统恐怕都会瘫痪。”

“年轻人，做事要心细如发，不能只盯着数据。”墨工拍了拍他的肩膀，语气带着几分期许，“别等机器‘病倒’了才想着修，到时候可就病入膏肓了。记住，肾亏得治！”

说完，墨工背着双手，迈着稳健的步伐走出锅炉房，只留下文墨站在原地，脸红得如同天边的晚霞。

“立刻断开壹号过滤器！”文墨深吸一口气，高声吩咐，“通知维修组，加急清理所有滤网，顺便检查全系统管道，不能放过任何一处隐患！”

锅炉房外，夸父城正沐浴在盛夏的阳光里，一派繁忙而有序的景象。交易所的码头边，吊车的钢铁巨臂缓缓转动，将一头庞大的铁甲犀牛尸体吊入城內——这头兽王的皮肤厚实坚硬，上面还留着蒸汽长矛穿刺的痕迹，鲜血早已凝固成暗褐色。

“铁甲兽王一头，配合其他猎物，合计二十万夸父币。”交易所的工作人员穿着整洁的棉袍，双手递过一沓崭新的纸币，“这是实名登记的夸父币，纸张坚韧，印着夸父部落的太阳图腾和复杂的防伪纹路，边缘还压着细密的齿痕，您清点一下。”

壮汉身材高大魁梧，脸上带着一道狰狞的疤痕，他双手接过这厚厚一沓夸父币，指尖微微颤抖。纸币的触感厚实挺括，一沓攥在手里沉甸甸的，仿佛握着整个小队的血汗与希望——这二十万夸父币，是他们浴血奋战的成果，两名队友重伤昏迷，至今还在医学院接受治疗。

“兄弟们！进城！”壮汉高举着钱沓，声音洪亮如雷，“今天咱们泡最热的澡堂，吃最香的烤肉，喝最烈的酒！不醉不归！”

“好！”二十余名战士齐声欢呼，他们穿着沾满尘土和血迹的兽皮甲，背着蒸汽短枪和长矛，脸上满是疲惫却又兴奋的笑容。有人忍不住伸手摸了摸那沓纸币的边缘，眼神里迸发出炽热的光芒，纷纷簇拥着壮汉，浩浩荡荡地向城门走去，引得路过的人们纷纷驻足观望，眼中满是羡慕。

“要是能加入熊背战队就好了，跟着他们，迟早能挣到这么多夸父币！”一个年轻小伙望着战士们的背影，眼神里满是向往。

“别做梦了，熊背战队招人的标准比夸父部落征兵还严，就你这小身板，连蒸汽步枪都扛不动，人家根本看不上。”身旁的同伴泼了盆冷水。

夏季迁徙之后，许多依附夸父城的部落民众成了失业者。迷你化的夸父城容量有限，仅有的工作岗位大多是高技术含量的机械维修、蒸汽动力操控等，普通民众难以胜任。他们只能继续依附原部落，拉着装满物资的雪橇，跟在夸父城身后缓慢前行；而那些勇猛善战、精通蒸汽装备的部落战士，却成了最抢手的人才——夸父城发布的兽王猎杀赏金任务，让他们有了“要么战死，要么暴富”的生存选择。

“其实你可以试试夸父部落的征兵令。”一名路过的夸父城工匠好心提醒，“部落征兵不仅有固定年薪，按月发放夸父币，还包食宿，要是在战斗中受伤或阵亡，还有高额抚恤金，就是需要你母系部落出具同意书。”

“我是浪人，没部落管！”年轻小伙眼睛一亮，握紧了腰间的短刀，“只要我婆娘点头，我明天就去征兵处报名！”

阳光洒在他脸上，映出几分憧憬与坚定。远处的城门缓缓开启，战士们的身影消失在城内，而夸父城的轮廓在盛夏的光芒中愈发清晰，像一头钢铁巨兽，稳稳地行驶在冰原之上，向着太阳的方向，不断前行。

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