陈云点点头，语气带着一丝审慎：“其他琐事暂且搁置，大祭司的安全是头等大事。至于颛顼城……那等九死一生的局，不是我们天堑城能掺和的。”

城外的冰原上，七辆夸父部落的蒸汽货车已然驻扎成型。车头与货箱分离，货箱被巧妙拼接成四层楼格局，冰砖搭建的走廊连接其间，构成一座简易却坚固的临时堡垒。这座移动堡垒成了往来贸易部落的首选落脚地，内部设施一应俱全：货箱改造的豪华包间铺着厚实的兽皮地毯，锅炉提供的循环热能让室内温暖如春，即便室外冰天雪地，也丝毫不觉寒冷。

更令人惊叹的是，部分货箱被改造成移动铁匠铺，内部车床、铣床、锻压机等设备在蒸汽机驱动下全负荷运转，火星四溅，正为天堑大桥加工所需的零部件。“有了这移动工坊，迁徙路上再也不用担心兵器损耗无法补充了！”围观的部落长老啧啧称奇，“无需重复建设，走到哪用到哪，这才是蒸汽时代的真正实力！”

此时，七台蒸汽机车头已踏上前往炎帝城的贸易之路。有了这批运力加持，天堑城与炎帝城的贸易量瞬间翻了数倍，往来商队络绎不绝，族人脸上都洋溢着对未来的憧憬。

然而这份祥和，却让某些人如鲠在喉。天堑城门口，五具无人认领的蒙面人尸体早已冻成木乃伊，旁侧的告示牌上，白纸黑字写满了警察局打击抢劫的“功绩”，引来路人阵阵唾骂。

“有手有脚不去狩猎，偏要干抢劫的勾当！定是被部落逐出的浪人！”

“死不足惜！”

人群的叫好声中，角落里的白发老者紧握双拳，指节泛白，身后的年轻战士红着眼眶，哽咽道：“长老，伯大哥他们……就这么曝尸荒野吗？他们该入部落英灵祠的！”

老者狠狠瞪了他一眼，压低声音怒斥：“哭什么！不争气的东西！只要我们记得他们的牺牲便够了，尸体绝不能认领——一旦承认，便是与天堑城公然为敌！”年轻战士抽泣着低下头，老者望着那具冻僵的尸体，眼中满是怨毒，“这笔账，我伯夷部落记下了！陈云，迟早让你加倍偿还！”

类似的怨恨，在暗处悄然蔓延，只是在天堑大桥的光环下，无人敢轻易表露。谁都清楚，大桥延误的这几年，迁徙的前期梯队已然出发，若大部队抵达时桥仍未贯通，等待众人的将是地狱般的窘境。

天堑城最高的楼宇栈道上，挤满了观景的族人。云彩长老倚着栏杆，目光望向裂缝对岸的阳极地界，那里已然兴起零星集市，人声隐约可闻。

“阳极集市已初具规模，按计划，我们该启程前往轩辕城了。”云朵的声音从身后传来，她身着女娲部落的制式长袍，脸上带着几分不满，“这次天堑债券我们赚了翻倍，大祭司为何还这般训斥？”

云彩轻叹一声，语气无奈：“为了天堑城，我们放弃了轩辕城的管理权，如今在那边早已声名狼藉。长老团能不计前嫌与我们合作，已是不易。”

“说起轩辕城，长老团的魄力着实令人佩服。”云朵话锋一转，语气中带着几分赞叹，“投入数万人，付出上千伤亡才挖穿冰川，如今的海底狩猎场规模远超弇兹部落，成了最富庶的物资产地。更特别的是，他们并未一味依赖蒸汽机——夸父部落运过去的设备有限，他们竟走出了另一条路，实力不容小觑。”

“哦？”云彩眼中闪过一丝好奇，“没有蒸汽科技，他们如何发展？”

“具体情况尚不明确，但能在短时间内崛起，必然有其独到之处。”云朵望着远方，“此次前往，正好探探他们的底细。”

寒风掠过栈道，吹动两人的衣袂，远处的桥墩在夕阳下投下长长的影子，冰原上的蒸汽货车冒着袅袅白雾，看似平静的天堑城，实则暗流涌动，一场关乎部落命运的博弈，已在无声中拉开序幕。

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