塔身上，银白色的蒸汽管道如脉络般穿梭在种植层之间，与藤蔓缠绕交织，每隔数米便有一个细密的排气口，缕缕白雾从缝隙中缓缓逸出，氤氲了塔身上的花叶，在微光下折射出朦胧的光晕。暖润的蒸汽混着花香与麦香，滋养着每一株植物，而种植层下方的恒温装置，又将多余的热量转化为动力，驱动着管道输送营养液——机械的冷峻线条与植物的柔软曲线完美契合，工业的轰鸣与枝叶的沙沙声和谐共鸣，竟勾勒出一幅浑然天成的共生图景。隐约能看到种植工人在半空中的金属吊篮里忙碌，伸手便能触碰到垂下来的花串，身旁的蒸汽管道“滋滋”作响，却丝毫没有破坏这份宁静的生机。

八座八卦塔的正中央，矗立着一座高耸入云的能量塔。塔尖喷薄而出的蓝色火柱，呈龙卷风状盘旋着直冲穹顶，磅礴的热量源源不断地向四周散发，让空气里都带着暖洋洋的温度。热浪拂过麦田，麦穗沙沙作响；拂过八卦塔，花瓣簌簌飘落，空气中弥漫着麦香与花香交织的清甜气息，与下方的铁锈味、可燃冰残留的清冽气息形成了天壤之别。

“太美了！这简直是仙境！是天上才有的地方！”罗阳激动得跳了起来，手舞足蹈地放声大喊，脚下的楼板微微震颤，惊起了八卦塔花丛里几只圆滚滚毛绒绒的蜜蜂。

他的喊声在楼房间回荡，楼下的窗户“吱呀”一声被推开，一个汉子探出头来，怒冲冲地拍着窗台，嗓门大得能盖过蒸汽的轰鸣：“别跳了！吵死了！震得我家孩子都醒了！”

楼上传来孩子哇哇的哭闹声，罗阳的脸瞬间涨得通红，连忙对着楼下深深鞠躬，声音都带上了点结巴：“对……对不起！我太激动了！实在对不住！”

陆压拍了拍他的肩膀，目光却久久无法从这片生机盎然的天地移开。下方是蒸汽轰鸣、金属碰撞的工业丛林，头顶是麦浪翻滚、塔树共生的世外桃源，这般强烈的对比，让他心头震撼不已，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“别闹了，我们还是赶紧找人吧。”

罗阳撇撇嘴，一脸苦恼地垮下脸，踢了踢脚下的砖块：“这么大的地方，我们上哪儿找去啊？大海捞针一样！”

“所以才要趁早开始。”陆压望着远处的能量塔，眼神里满是坚定，语气沉稳有力。

与此同时，刚从鲲鹏四号上下来的夸父，还没来得及歇口气，就被徐大娘长老一把拉住了胳膊。徐大娘的衣襟沾着些许蒸汽凝结的水珠，她急得直跺脚，声音都带上了点尖细：“出事了！出事了！大祭司你快跟我来！”

夸父被她拽得一个趔趄，却依旧一脸淡定，慢悠悠地整理着衣襟，指尖拂过被蒸汽打湿的衣摆，挑眉问道：“慌什么？天塌下来了？”

“比天塌下来还急！”徐大娘瞪圆了眼睛，拽着他快步往长老院走，语气里满是埋怨，“黎弼那小子，不知从哪儿招募了五百名部落战士，现在全都跪在长老院里，求您支援呢！”

夸父脚步一顿，随即又恢复了从容，他抬手擦了擦脸上的蒸汽水珠，轻笑一声：“看来，他是把我当初的玩笑话当真了。”

“玩笑话？”徐大娘猛地停下脚步，瞪大了眼睛，拔高了嗓门，“大祭司您随口一句‘招募五百战士就支援装备和鲲鹏一号’，人家可是豁出了全部声誉去游说部落！现在人都跪那儿了，您说这话像话吗？”

“支援就支援呗。”夸父不以为意地耸耸肩，语气云淡风轻，“能招募到五百战士，说明他有本事。而且这事儿，和我们的打算本就一致，有何不可？”

“可万一他们有去无回怎么办？”徐大娘急得直搓手，眉头拧成了一个疙瘩，忧心忡忡地说道，“鲲鹏一号虽说老旧，可也是部落耗了不少心血造的！说送就送，太亏了！”

夸父轻笑一声，抬头望了一眼远处能量塔的蓝色火柱，语气里满是淡然：“不过是一台快要淘汰的旧车罢了，有什么可惜的。”

说话间，两人已经快步走进了夸父部落的长老院。

这座长老院与往日不同——以前长老会议只能挤在部落学堂里召开，如今终于有了专属的场地。院内光线昏暗，只有正面墙壁上的一块巨大玻璃，透进一缕永昼的微光，刚好照亮中央的空地。周围一圈桌位，全都隐没在黑暗里，宛如众星拱月般环绕着那片光亮。墙壁的缝隙里渗进些许蒸汽，在地面凝成一滩滩水渍，空气中弥漫着沉闷的气息。

这景象，恰似人族万年以来的生存写照——追着阳光而生，在黑暗中挣扎前行。

黎弼单膝跪在那片微光里，脊背挺得笔直，铠甲上的蒸汽早已凝结成霜，他的嘴唇紧抿，脸色苍白，目光死死盯着那缕阳光，双手紧握成拳，指节泛白，纵使满心焦虑，却一言不发，只等着大祭司的决断。

九黎部落的消息，像一块巨石压在他的心头。一个拥有十万人口的大部落，连续五年没有出现在任何贸易城，所有约定好的交易尽数取消——这绝不是正常现象，唯有部落遭遇灭顶之灾，才会如此。

若是仅仅关乎大教皇，黎弼或许不会如此心急。可那座城里，还住着他最牵挂的人。

当初大祭司随口的一句承诺，竟成了他的救命稻草。他靠着自己多年积攒的声誉做担保，又以九黎部落潜藏的富足做诱饵，一个部落一个部落地游说，磨破了嘴皮，才终于召集起这五百名战士。

而此刻，他和这五百名战士的命运，乃至九黎部落的存亡，全都系在了大祭司的一念之间。

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