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中央大道的下行楼梯上,青灰色石阶被往来行人磨得光滑发亮,两侧的黄铜扶手缠绕着细小的蒸汽管道,管壁上凝结的水珠顺着管道纹路缓缓滑落,不时有温热的白雾带着淡淡的煤烟味溢出。罗阳跟在陆压身后,脚步拖沓,还伸手拽了拽陆压的衣角,皱着眉抱怨道:“刚才在招待处明明能问清楚具体位置,你偏不吭声,现在倒好,要在这茫茫人海里瞎找!你可真够闷骚的!”语气里满是无奈,还撇了撇嘴。
话音刚落,陆压头也没回,反手一脚就精准踹在罗阳屁股上。罗阳反应极快,腰身一拧,身形在空中划出一道灵巧的弧线,稳稳落地时还顺势拍了拍衣摆上的灰尘,甚至故意挺了挺胸脯。这一连串利落又带点耍帅的动作,引得路边几个啃着彩色冰棍的小孩一阵欢呼鼓掌,清脆的掌声混着冰棍咬碎的“咔嚓”声,在喧闹的街道上格外显眼。
“谢谢各位小观众!”罗阳学着说书先生的模样,夸张地鞠了个躬,惹得孩子们笑得更欢了。陆压却没停下脚步,头也不回地继续往下走,罗阳连忙快步跟上。
地下一楼,延续了地上的繁华景象,人声鼎沸得几乎要掀翻头顶的天井。叫卖声此起彼伏,“刚出炉的瓷碗嘞!薄如纸、声如磬!”“夸父部落的棉巾,吸水不掉毛!”这里的采光全靠头顶天井投射下的光辉,经石壁反射后变得柔和,没有地面阳光的刺眼,反倒裹着一层温热的暖意。商铺门口挂着各色兽皮幌子和钢铁招牌,蒸汽驱动的小摊贩推车滋滋作响,车上摆满了琳琅满目的货物——伏羲部落的精巧铁具泛着冷光,朱襄部落的彩瓷摆得整整齐齐,夸父部落的棉织品堆成了小山,往来人群摩肩接踵,脚步声、讨价还价声、瓷器碰撞的清脆声响交织在一起,热闹得让人挪不开眼。
两人没有停留,顺着台阶继续向地下二楼走去。越往下走,光线越暗,天井投射的光线穿过层层水汽,形成了清晰的丁达尔效应,一道道刺眼的光束在昏暗的环境中格外醒目,光束里的尘埃看得一清二楚。与地下一楼的热闹不同,这里充斥着刺耳的“叮叮当当”敲击声、金属摩擦的“吱呀”声和火炉燃烧的“噼啪”声,角落里不断闪出耀眼的火光,带着灼热的温度扑面而来。大大小小的作坊遍布其间,铁匠们赤裸着古铜色的上身,肌肉随着挥锤动作虬结,汗水顺着脊背滑落,滴在烧红的铁块上发出“滋啦”一声,瞬间蒸腾成白雾。火炉里的火焰被天井的光束照亮,将他们的身影拉得忽长忽短,墙上还挂着各式各样的半成品铁器,泛着暗红色的光泽。
陆压和罗阳依旧没有停歇,径直走向天井的最底层——地下四楼。这里是天井光线能到达的最后一处,阳光恰好照亮了天井下方的一小块土地,地面上的鹅卵石被照得发亮。但周围并非一片黑暗,反而宛如一个绚烂的异星世界:遍地生长着发光蘑菇,伞盖硕大,蓝紫色、红黄色、蓝绿色的光芒从伞盖边缘流淌而出,交织在一起,沿着锈蚀的铁柜向远处蔓延,将整个空间映照得五彩斑斓。空气中弥漫着潮湿的泥土味和蘑菇的清香,脚下的地面带着微微的潮气,踩上去软软的。
比起上层的喧闹,这里显得格外安静。路边的长凳上,坐着一对对年轻的情侣,卿卿我我,低声说笑;天井两侧的花盆旁,几对情侣借着繁茂灌木的遮挡,旁若无人地亲吻,享受着这份静谧与甜蜜。
“这下面怎么这么热?”罗阳抹了把额头的汗水,汗水顺着脸颊滑落,滴在衣领上晕开一小片湿痕,他还扯了扯衣襟通风,语气里带着几分燥热,“热得浑身发烫!不过这些发光蘑菇倒是稀奇,伞盖还在微微发光呢,不知道味道怎么样?”说着手就忍不住向最近的一朵蘑菇伸去。
“我劝你最好别吃!”一个清脆的声音传来,只见一个扎着双马尾、穿着粉色棉裙的小女孩蹦蹦跳跳地从旁边走过,她仰着小脸,双手背在身后,小皮鞋踩在地面上发出“哒哒”的声响,语气里带着几分认真,“这里的人都不会吃这种蘑菇的。”
罗阳立刻收回手,蹲下身子与小女孩平视,眼睛微微睁大,好奇地问道:“是因为有毒吗?吃了会肚子疼?”
小女孩捂着嘴“咯咯”笑了起来,眼睛弯成了月牙,脸颊上还泛起两个小酒窝:“没毒哦!但比有毒更可怕!”说的时候还故意拖长了语调,带着几分调皮。
“哦?为什么?”罗阳更加疑惑了。
小女孩凑到罗阳耳边,用只有两人能听到的气音说道:“因为这些蘑菇是吃屎长大的!”说完,她“噗嗤”一声笑出来,还做了个鬼脸,转身一蹦一跳地跑开了,双马尾在身后甩来甩去,只留下罗阳一脸无语地愣在原地,嘴角还僵着刚才的笑容。
就在这时,天井下的钢铁轨道发出“哐当哐当”的声响,一辆沉重的平板车缓缓驶来,车上盖着厚厚的帆布,帆布下的物件轮廓庞大。十个壮汉弓着腰,双手紧紧抓着车把,额头上青筋暴起,脸上的汗水顺着下颌线滴落,嘴里齐声喊着号子:“让一让!让一让!货物贵重,小心避让啊!”声音洪亮,带着吃力的喘息。
旁边一间作坊的木门“吱呀”一声被推开,一个戴着铜制护目镜的中年男人冲了出来,他撸起袖子,露出胳膊上结实的肌肉,高声问道:“这么沉重,难道是我定的钛锭到了?”说话时还快步走上前,伸着脖子想看清帆布下的东西。
平板车旁,一个身材魁梧、皮肤黝黑的大汉停下脚步,抬头看了看他冲出来的石屋门牌,扯着嗓子喊道:“乾三五一号?你再等等!你要的钛锭在后面第三辆平板车上。你在这儿等着,马上就到,到时候赶紧卸货,别堵住后面的车!”说的时候还指了指身后的方向。
中年男人立刻喜笑颜开,搓了搓手应道:“一定一定!多谢兄弟告知!”他顿了顿,又好奇地探头看向平板车,问道:“对了,你们这车上拉的是什么?看着比钛锭还沉,裹得这么严实,难道是啥宝贝?”
大汉抬手抹了把脸上的汗水,甩在地上,语气里带着几分自豪,声音也拔高了几分:“夸父车队刚到城外,正在卸货呢!而且夸父大祭司也随队来了,你说这车上拉的是什么?”说的时候还故意卖了个关子,挑了挑眉。
中年男人瞳孔一缩,猛地睁大眼睛,摘下护目镜扔在脖子上,惊呼道:“难道是……夸父部落的蒸汽机?!”语气里满是难以置信,还上前一步想再确认。
“没错!就是传闻中的蒸汽机!”大汉用力点了点头,声音里满是笃定,“这是送云玲大厦的,算是夸父部落卖给朱襄部落一半的份额。听说要用它给整栋大厦供热,还能带动周边一片作坊运转呢!到时候咱们干活就轻松多了!”
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