赤旎旎抱着毛毛的脖子，开始幻想着毛毛穿上精钢片甲、变成“钢铁毛毛”的霸气模样，眼睛都亮了。墨工见状，急忙催促：“别愣着了，快出发吧！不然大祭司夸父又要抓你回去读书写字了！”

“啊！”赤旎旎瞬间一个激灵，再也不敢耽搁，立刻爬上毛毛的背。毛毛站起身，四条粗壮的腿一蹬，一溜烟就冲出车库，朝着弇兹部落的方向奔去。

三天时间转瞬即逝，赤旎旎和毛毛跨越百公里的荒原，终于抵达弇兹部落。如今的弇兹部落人口虽少，福利待遇却是部落里最好的——这里有充足的燃料和食物供给，没有夸父城那般繁忙的劳作，族人大多过着惬意的日子。甚至有不少之前迁走的族人，因为向往这份安逸又重新回来，直到人口与资源达到平衡，才稳定下来——毕竟人多了，有限的燃料就不够分了。

风青鸟很快拿到了赤旎旎送来的零件，她亲昵地揉了揉赤旎旎的脸蛋，笑着说：“小妮妮，又来给姐姐送东西啦？辛苦啦，来，让姐姐亲一口。”

“我不小了！我是大人！不给亲！”赤旎旎奋力躲开，满脸抗拒。

风青鸟见状，故意调侃：“给姐姐亲一下，就给你一大筐鱼吃哦！”

一听“有鱼吃”，想到能让毛毛饱餐一顿，赤旎旎瞬间僵住身体，咬着牙任由风青鸟在自己小脸上亲了一口，模样又可爱又倔强。

码头边，风石正围着“海胆号”忙得热火朝天。这艘弇兹部落的新一代水下航行器，是在报废的“海蛇号”基础上研制的，如今刚完成主体建造，正进行最后的改装。到处散乱的精钢零件，在风石手里被一一组装，一个个机械模块从杂乱无章变得严丝合缝。

风青鸟抱着零件走过来，问道：“你要的小型蒸汽机到了。这小东西真能用？把它装上去，本就狭小的驾驶舱，空间又要少一半了。”

“放心，绝对能用。”风石头也不抬地说道，“我跟着文墨师傅拆装蒸汽机半年多，早就摸透了它的原理和结构。稍微改装一下，就能适配海胆号。我再设计一个特殊的隔离仓，把氧石和废气隔离开，直接将废气排出舱外就行。有了这台小型蒸汽机，海胆号在水下航行就轻松多了，补给一次氧石和燃料，能连续活动5公里。”

这台海胆号体长10米，高5米，宽5米，全身由精钢打造，外层涂了一层防滑黑胶，远远看去酷似一只巨大的海胆。前端镶嵌着一块超厚的钢化玻璃窗，透过玻璃能清晰看到驾驶舱内部——里面布满了转盘、手柄，一根根黄铜连杆和蒸汽管道交错纵横，构成了极具蒸汽朋克风格的内饰。

小型蒸汽机被精准安装在驾驶舱后侧，只占据了一小块空间——这里原本是两个大汉手动转动的动力齿轮，如今被一台小小的蒸汽机彻底替代，不过风石也保留了人力转动的切换装置，以备不时之需。围绕着蒸汽机，风石还加装了一系列辅助模块：先是解决燃烧供氧问题的氧石供氧模块，再是庞大复杂的排气模块——燃烧产生的废气会被收集在一个巨大的气室里，再通过蒸汽机传递的动力带动活塞泵，将废气高压排出海胆号；此外还有一个控制阀门，可将高压废气压入海胆号两侧的水仓，排出海水以调节浮力。

很快，海胆号的改装全部完成。风青鸟主动请缨，担任第一任驾驶员，带着风石一同潜入海底。白沙覆盖的海床上，海胆号如同真正的海胆般灵活航行，庞大的精钢身躯让潜伏在沙地里的沙鲨望而生畏，根本不敢冒头。

驾驶舱内，玻璃鱼缸里的发光鱼悠游穿梭，为狭小空间提供柔和照明。风青鸟熟练操控方向舵，海胆号稳稳向深海驶去；风石紧盯各机械模块的运作数据，确保每一处细节都不出差错。这趟深海探索不仅能为部落寻得制造精密蒸汽零件的石英晶体，更标志着夸父城与弇兹部落的协作迈入了新维度——从陆地贸易延伸到了深海资源开发，为夸父城的发展拓宽了全新赛道。

危机过后的夸父城，已然重回高速发展的正轨。蚁群的加入化作了最高效的“挖掘军团”，源源不断的铁矿石与建筑材料保障了部落蒸汽设备迭代、城墙加固的需求；与弇兹部落的深度协作则打通了海陆资源通道，海胆号的深海探索、赤旎旎的运输专线，让物资流转与资源勘探效率倍增。矿石仓库里码放整齐的铁矿、车库里忙碌的蒸汽机械、城外贸易小屋中逐渐默契的人蚁交易，每一处场景都彰显着蓬勃的生机。夸父城不再是孤立的堡垒，而是以自身为核心，联动蚁群、弇兹部落形成协作网络，在这片严酷的土地上，奏响了高速发展的奋进乐章。

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