他万万没有想到，这般偏僻的阴壑边缘，竟然还会有林家弟子巡逻。此刻若是被发现私采草药，擅闯禁地的罪名坐实，林云鹤必定会借题发挥，直接将他格杀，连辩解的机会都不会给他。

千钧一发之际，林星野脑中飞速运转，根本来不及多想，瞬间启动了早已想好的应急之策。

他猛地身躯一软，如同被抽走了所有力气一般，直挺挺地朝着地面倒去，同时口中发出一声痛苦的闷哼，紧接着便是剧烈的咳嗽，咳得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都咳出来一般。

脚步声越来越近，一名身材壮硕、身着内门弟子服饰的青年男子走了过来。此人乃是林家旁支弟子林虎，修为达到后天境中期，性情暴躁，向来依附林云鹤，是林云鹤安插在禁地边缘的人手之一，专门负责看守此地，禁止任何人靠近。

林虎走到近前，低头看向倒在地上的林星野，眉头瞬间拧成一团，脸上露出浓浓的嫌弃与鄙夷。

他自然认得眼前这人，正是昔日林家天骄，如今沦为废人的嫡长子林星野。

“原来是你这个废人？”林虎抬脚踢了踢地上的干草，语气刻薄至极，“谁让你跑到禁地边缘来的？莫非是活腻了，想擅闯禁地找死？”

林星野蜷缩在地上，身体剧烈颤抖，嘴角甚至刻意溢出了一丝淡淡的血丝，看上去旧伤复发，伤势极重。他双眼紧闭，眉头紧锁，呼吸急促而微弱，断断续续地说道：“我……我只是来捡柴……迷路了……不小心走到这里……旧伤发作……浑身无力……”

他的声音嘶哑干涩，带着无尽的痛苦与怯懦，全然没有半分昔日天骄的风骨，看上去就像是一个被病痛与恐惧彻底打垮的可怜虫。

为了让伪装更加逼真，林星野刻意放松全身肌肉，任由自己瘫软在地，手脚绵软无力，连抬一下手指都显得极为艰难，完美复刻了灵根尽碎、重伤难愈的废人状态。

林虎见状，心中最后一丝疑虑顿时烟消云散。

在他看来，林星野如今就是个连风都吹得倒的废物，别说擅闯禁地图谋不轨，就算给他一百个胆子，也不敢在禁地边缘放肆。方才的举动，不过是捡柴迷路，又被断魂阴壑的地阴之气触发了旧伤，仅此而已。

“真是个没用的废物，走到哪里都能添麻烦！”林虎啐了一口，满脸厌恶地说道，“禁地边缘也是你能来的地方？若不是看你半死不活，今日定要将你拿下，交给公子发落！”

他本就看不起沦为废人的林星野，此刻见对方瘫倒在地，狼狈不堪，更是连动手教训的兴致都没有，只觉得与这样的废物多说一句话，都是玷污了自己的身份。

“滚远点，别在这里碍眼，再敢靠近禁地半步，直接打断你的腿！”林虎厉声呵斥，又恶狠狠地瞪了林星野一眼，见对方依旧瑟瑟发抖，满脸恐惧，这才转身离去，脚步匆匆，显然是不想再多做停留。

听着林虎的脚步声渐渐远去，直至彻底消失在林木深处，林星野紧绷的心弦才终于松了下来。

他缓缓睁开双眼，眼底的痛苦与怯懦瞬间消散，取而代之的是一片冷静与沉稳。怀中的阴辰草依旧带着微凉的寒气，稳稳地揣在衣衫内，未曾有半分损伤。

方才那一瞬间的危机，堪称九死一生，若是他反应稍慢半分，或是伪装露出半分破绽，此刻已然身陷绝境。可他凭借着极致的隐忍与逼真的扮弱，不仅成功骗过了林虎，还全身而退，顺利拿到了炼制启灵液的关键主药。

林星野缓缓从地上爬起身，拍了拍身上的尘土，再次恢复了那副虚弱佝偻的模样。他没有多做停留，拖着竹筐，装作惊魂未定、旧伤未愈的样子，一步步朝着柴房的方向返回。

沿途再次遇到巡逻的护卫与林家弟子，他依旧低着头，瑟瑟发抖，咳嗽不止，所有人都只当他是受了惊吓的废物，无人再多看一眼。

回到柴房门口，王二与刘三见他面色惨白，浑身尘土，一副受了委屈的模样，不仅没有半分关心，反而出言嘲讽：“怎么去了这么久？是不是在外边偷懒了？”

“看你这副鬼样子，怕是连柴火都捡不回来，真是个废物中的废物！”

林星野没有辩解，只是将竹筐往地上一放，里面装着寥寥几根干柴，恰好符合他气力不济、捡柴艰难的状态。他低声咳嗽着，推门走入柴房，将外界的嘲讽与鄙夷尽数隔绝在外。

关上木门的瞬间，林星野靠在门板上，长长吐出一口浊气。

他缓缓从怀中取出那株阴辰草，淡蓝色的草叶带着浓郁的地阴之气，在微光下显得格外珍贵。

启灵液的主药已然到手，辅药皆是寻常草药，随手便可寻得，引药也能从残存的丹药残渣中提纯而出，炼制启灵液的所有药材，已然凑齐。

丹田内的星陨碎片轻轻一颤，传来一道欣喜的意念，仿佛在为他庆贺。

林星野握紧手中的阴辰草，眼底闪过一丝坚定的光芒。

药材齐备，接下来便是在这柴房之中，炼制出能够修复丹田的启灵液。

纵然柴房简陋，无丹炉无明火，条件艰苦到了极致，可他拥有上古丹道传承，有星陨器灵相助，更有隐忍蛰伏的决心，必定能炼出药液，修复丹田，为家族大比的复仇之路，打下最坚实的根基。

柴房依旧阴冷破败，门外的嘲讽未曾停歇，可林星野的心中，已然燃起了希望的火光。

这场以弱胜强的蛰伏之路，他已然迈出了关键的一步，而接下来的柴房炼丹，便是他暗中崛起的下一场硬仗。

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