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忽闻“簌”然一声轻响，一卷裹着青帛的残简自《楚辞》堆中悄然滑落，如沉眠千年的秘语骤然苏醒，又似命运之手拨开尘封的帘幕。

那声音极轻，却如惊雷炸于静室——班固手下一顿，指尖悬于半空，目光如被无形之线牵引，骤然凝住。

方才的沉静顷刻碎裂，眼中惊涛翻涌。

那青帛一角，墨痕苍劲，笔势遒婉，转折处带枯锋，收笔时藏悲意——分明是父亲班彪手泽！此笔法，他自幼临摹，闭目可辨，梦中亦不敢忘。

他屏息，缓缓拾起，动作轻如捧婴，指尖微颤，一层层揭开青帛。青丝已朽，帛色泛黄，边缘焦黑如炭，显是曾历火劫。

只一眼，便如遭雷霆贯顶，浑身僵直，脊背冷汗涔涔而下。

——这竟是父亲班彪，临终前亲手焚毁的《史记后传》残稿！

字迹如旧，墨色犹温，那“汉承秦制，而矫其失”数字，正是父亲病榻前最后一笔。彼时建武三十年冬夜，药炉微沸，苦香弥漫，烛影摇红如血。

父亲班彪枯瘦如柴的手紧攥竹简，指节凸起如石，眼中满是不甘与决绝，喃喃道：

“此书若存，必招祸端……不如焚之，以全尔等。”

言罢，将半生心血掷入火盆。

烈焰腾空，灰飞如雪，映得他须发皆白，泪落无声。班固跪于火前，欲抢未及，唯见“矫其失”三字，在火中蜷曲成灰，如心碎之形。

此刻，那熟悉的笔锋再现眼前，如故人隔世重逢，又似旧伤猝然撕裂。

班固喉头滚动，双唇微颤，双手竟不受控地哆嗦起来。他紧紧攥住残简，指节泛白，仿佛一松手，这失而复得的遗墨便会再次化为灰烬，再次从历史中抹去。

眼眶倏然发热，泪水在睫下打转，却强自咬唇忍住——男儿有泪不轻弹，况史官乎？

可胸中翻涌的不只是悲恸，更有难以言说的惶惑：此简既未焚尽，何以藏于《楚辞》之中？是谁暗中救下？又为何此刻重现？

他猛然忆起——那夜火起之前，小妹班昭曾悄然入室，奉药侍疾。彼时她年方五岁，静立角落，眸光如水，未发一言。火起时，她俯身拾起一片落灰，藏入袖中……莫非……

烛火轻爆，灯花坠地，残简微响，似有幽魂低语。

窗外雪落无声，天地如裹素缟。

而班固的心，已坠入一场更深的寒夜——

这残简，非仅遗稿，实为信物；

非仅记忆，实为托付。

他缓缓展开残简背面，赫然见一行小字，墨色新润，非父笔，乃少女清秀之迹：

“兄勿惧，父志未烬。昭藏之，待兄续。”

班固怔住，良久，一滴热泪终于滚落，砸在“矫其失”三字之上，墨迹微洇，如血融雪。

原来，那夜火中，有人悄悄接住了坠落的星辰。

原来，班门之志，不止在他肩上，亦在那深闺稚女之手。

他将残简贴于胸口，如抱先人骨，如握未来灯。

雪夜漫漫，而史笔，终未断。

10

“孟坚兄真是好兴致，勤学不辍，废寝忘食。”

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