林启道：“前头事少。秋调的人半月后回，这几日防务照常。”

张氏合上账册，道：“都尉，灶房与库房本月数目妾身与邹夫人对过了，无差。”

林启道：“有劳。”张氏颔首，目光与林启一碰即收，落落大方。林启心道：张氏进后宅后愈发沉稳，御姐范儿不减。

又坐了片刻，林启自去书房。柳氏对五人道：“今晚都尉歇蔡夫人那儿。明日邹夫人，后日甄姜，再后日张夫人。”众人应了。

当晚林启去了蔡琰屋里。蔡琰备了茶与果脯，案上摊着抄好的书卷。林启翻了几页，道：“字工整。”

蔡琰道：“都尉过奖。妾身近日教甄宓多认了些字，她已能写二百来个字了，简单的账目也能看。”

林启道：“甄宓日后若能写会算，后宅或寨里都缺这样的人。”

蔡琰靠在他肩头，道：“都尉，妾身能跟着你、帮着寨里、教教孩子，心里踏实。”

林启在她眉心、唇上各落一吻，掌心抚过她脊背，道：“有你在这寨里，是寨子的福气。”

蔡琰道：“是都尉收留了妾身。”林启揽过她，罗帐落下，一夜温存。事毕蔡琰贴着他肩窝，指尖在他心口轻划，道：“都尉，后宅六个，妾身不争。只要都尉心里有妾身就好。”

林启道：“都有。”二人相拥而眠。

周仓带队回来那日，寨里照例加餐。林启与李涣、赵大、陈武、周猛、周仓、裴元绍在议事屋吃了一席，柳氏吩咐灶房多上了几道菜。

散席后林启回后宅，六人正在偏屋喝茶。柳氏举杯道：“周仓他们平安回来，咱们六个敬都尉一杯。”六人齐敬，林启饮了，道：“秋调顺当，郡里没再加码。咱们以粮代丁的章程算是立住了。”

张氏道：“都尉与主母领着寨子稳当，咱们后宅跟着安心。”

柳氏道：“后宅把家守好，都尉在外头才无后顾之忧。”

又说了半晌闲话，柳氏道：“今晚都尉歇主母那儿。明日再轮。”林启道：“就依你。”

当夜林启在柳氏屋里，柳氏备了热水给他擦背，指尖自肩头捋到腰际。柳氏道：“秋调过了，接下来就是秋收。豆黍收完，今年粮储又涨一截。”

林启道：“争雄路长，粮、人、防务一样都不能松。”

柳氏道：“你在外头撑住，我在里头把家撑住。”

林启转身将她揽到身前，低头在她额上、唇上各落一吻，柳氏踮脚回吻，罗帐落下，一夜被底温存。事毕柳氏贴着他肩窝，道：“张氏、甄姜、甄宓一门三女，在寨里都本分。甄宓大了若你我有意，再论不迟。”

林启道：“你拿主意。”

窗外秋虫低鸣，寨墙上的旗子静静垂着。争雄路一步一步往前挪。

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