李涣来报：郡里有人送年礼，已收下并回了礼。林启道：“礼数到了即可。”

系统浮起【年关安稳，势力人心 0.2】。林启没声张，心道：年过完了，开春再图扩地、征调与诸侯周旋。

年关前，寨里按例加餐、发赏。林启与李涣、赵大、陈武、周猛、周仓、裴元绍在议事屋吃了一席，柳氏吩咐灶房多上了几道菜。散席后林启回后宅，柳氏道：“今晚后宅五个一起守岁，你哪儿也别去，就陪咱们说说话。”林启道：“好。”

偏屋里摆了一桌，柳氏、任红昌、蔡琰、邹氏、甄姜与林启围坐，张氏带着甄宓过来敬了一回茶，道：“主母与都尉若不嫌，妾身与幼女便不扰了，回偏院守岁。”

柳氏道：“夫人自便。明日初一再来请安不迟。”张氏谢过，领着甄宓退下。林启望了一眼张氏背影，柳氏在案下轻按他手背，微微一笑，未多话。

席上任红昌斟酒，蔡琰布菜，邹氏盛汤，甄姜陪着说话。柳氏举杯道：“又是一年。寨子稳、后宅稳，咱们敬都尉。”五人齐敬，林启饮了，道：“有你们在，我在外头才无后顾之忧。”

任红昌道：“林公，明年咱们还一起守岁。”

林启道：“年年一起。”

又说了半晌闲话，柳氏道：“今夜守岁，都尉就歇我那儿吧。明日初一，再轮着来。”林启道：“就依主母。”

散席后林启随柳氏回屋。柳氏备了热水，替他宽衣时道：“张氏方才敬茶，你多瞧了她一眼。”

林启道：“随口一看。”

柳氏道：“她年轻守寡，带着两女不易。你若日后有心，我不拦着，只是名分、次序得我说了算。”

林启道：“眼下有你们五个够了。日后若有缘，再论。”

柳氏在他唇上亲了亲，道：“你心里有数就成。”林启将她揽入怀中，掌心抚过她脊背，罗帐落下，一夜温存。窗外爆竹声零星，寨里守岁的人声隐约可闻。

初一清晨，张氏带甄宓来给主母与都尉拜年。柳氏赏了两人各一个红封，道：“夫人与幼女在寨里安心住着，缺什么尽管说。”张氏称谢。林启与张氏见了一礼，张氏敛衽退下，甄宓跟在母亲侧，乖巧伶俐。

李涣来报：郡里有人送年礼，已收下并回了礼。林启道：“礼数到了即可。”系统浮起【年关安稳，势力人心 0.2】。

开春后，垦区陆续开犁。选种留的麦种照例单播，水车两架转着，排灌沟清过一遍。李涣道：“若夏收无大灾，比去年再多收一成有望。甄家那边上月托商队捎来口信，问寨里可缺粮种、可要马匹；联姻这条线算是通了。”

林启道：“粮种咱们自给，马匹若价格合适可要几匹。你与蒋某拟个单子，下次商队来时交给甄家来人。”李涣应了。

后宅开春后忙着裁春衣、清库。柳氏让甄姜领着任红昌、邹氏核了一回布匹，蔡琰抄录入册。偏院张氏常来后宅帮忙裁衣，针线细、不出错；甄宓在小堂认字日多，蔡琰对柳氏道：“甄宓聪慧，若一直教下去，日后能写会算，后宅或寨里都缺这样的人。”

柳氏道：“她娘俩在偏院本分，咱们当自家人带。都尉也说过，日后若有缘再论。”蔡琰会意，不再多言。

有一日林启路过偏院，见张氏在院中晒书，甄宓在旁习字。张氏见礼，林启道：“夫人与幼女在寨里可还习惯？”

张氏道：“习惯。主母与几位夫人待咱们极好。”

林启道：“习惯就好。甄姜在后宅也稳，夫人放心。”

张氏道：“小女得都尉与主母照拂，是她的福气。”林启点了点头，自去前头。

当晚柳氏排班，林启歇在甄姜处。甄姜备了茶，道：“都尉今日见过妾身母亲了？”

林启道：“路过说了两句。”

甄姜道：“母亲与小妹在偏院，全仗主母和都尉照应。妾身进了后宅，不能常伴母亲左右，心里总记挂着。”

林启拉她坐下，道：“主母会照应。你安心在后宅便是。”甄姜靠在他肩头，林启在她眉心、唇上各落一吻，掌心抚过她腰背。甄姜颊上飞红，臂环住他颈。罗帐落下，一夜被底温存。

二月里郡里文书又到，仍是征调协防。李涣拟回文，照旧以粮代丁。林启道：“照此办理。争雄路长，不急一时。”

晚膳后五人与林启在偏屋喝茶，柳氏道：“后宅五个，加上偏院张夫人与甄宓，人手宽裕。林郎在外头尽管放手去做。”

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