柳氏没再多问，只道：“有空多教教她们，寨里缺识字的人。”任红昌应了。

有一回林启从练武场回来，任红昌在灶房外站着，像是在等什么人，见了他敛衽一礼。

林启道：“住得可还习惯？”

任红昌道：“习惯。主母和寨里人都待我很好。”

林启道：“若有短缺，跟柳氏说。”

任红昌点头，欲言又止。

林启道：“有话便说。”

任红昌道：“红昌已无亲可投。若恩公不弃，红昌愿留在寨中，服侍恩公与主母。”

林启道：“留可以。服侍不必，你帮着柳氏管管针线、教教识字就成。若你愿意跟我，我便收你入房；不愿意，就当寨里多一口人，一样护你周全。”

任红昌红了脸，低声道：“红昌愿意。”

林启道：“那今晚我跟柳氏说一声，明日你搬进侧屋。名分上你是侧室，柳氏是主母，你敬她，她不会为难你。”

任红昌道：“红昌明白。”

当夜林启跟柳氏说了。柳氏道：“我早瞧出来了。她眉眼生得好，你又救了她，她跟你也是常理。只要她守规矩，我不拦。”

林启道：“委屈你了。”

柳氏道：“不委屈。你跟她说，明日来给我敬杯茶，就算过了明路。”

次日任红昌换了身干净衣裳，到柳氏跟前敬茶。柳氏接过喝了，道：“往后咱们一起把林郎的后宅撑起来。有事找我。”

任红昌道：“是，主母。”

柳氏又道：“林郎性子直，有时顾不上细处。你多担待。”

任红昌道：“红昌不敢。”

柳氏摆摆手，让她退下。

寨里人听说林公又收了一位，都道“林公有人望”“主母大度”。

李涣私下对林启道：“任氏在寨中，人心更稳。外人看来，林公不是孤家寡人，是成家立业的人。”

林启道：“先生说得是。”

系统浮起：【收服红颜任红昌（貂蝉）。势力声望 1。】

林启没声张，只心里记下。

当夜他去了任红昌的屋子。她已换了干净衣裳，烛火下眉眼如画，见林启进来，起身相迎。林启道：“跟了我，未必大富大贵，但不会让你再流落。”

任红昌道：“恩公给的，红昌都记着。”林启没再多话，吹灯歇下。窗外夏虫低鸣，月光透过窗纸漏进来，淡淡一层。任红昌挨着他，呼吸渐匀。林启睁眼望着梁顶，心想：起势路上，名分、谋士、武将、红颜，一样一样齐了；往后还有硬仗要打，有地要争，有人要收。一步一步来，急不得。

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