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天刚亮，破庙的门被我推开，发出“吱呀”一声。外面有雾，地上湿漉漉的，草上全是露水。我的鞋已经湿了，踩在地上有点滑。

后面有人走过来。

我没回头，但知道是她。

沈楠站在我左后方三步远的地方，没说话。她穿着白色的裙子，头发上有一支金簪子，在光下闪了一下。风吹过来，她的袖子晃了晃。

“你什么时候来的？”我问。

“你关门的时候。”她说。

我嗯了一声，没再问。我知道她昨晚没走远，也知道她一直在看这座庙。这些事不用说。

我往前走了两步，停在一块歪掉的石碑前。碑上的字看不清了，只剩一些划痕。我蹲下来，用手摸了摸，很凉。

“这是古兽留下的记号。”沈楠走到旁边说，“青州往北三百里，只有‘葬林’还有这种痕迹。”

“葬林？”

“死了也不能埋进来的地方。”她顿了顿，“传说这里住着活了几千年的怪兽，不吃人，也不怕人，只认气味。”

我站起来，拍了拍手。“那正好，它应该认识我的味道。”

她看了我一眼，没笑，也没说话。

我们朝林子里走。越往里树越高，枝叶把天都遮住了。地上没有路，到处是断枝和烂叶子，踩上去软软的。空气里有种怪味，像铁锈混着烧过的骨头。

我走在前面，脚步很稳。体内的残卷最近总有点动静，不是疼，也不是热，就是一种被拉扯的感觉，像有人在远处叫我，但听不清。

走到一片空地时，我停下。

地上有七道深沟，从中间向外散开。中间那棵树很大，要十个人才能抱住。树皮是黑紫色的，上面有暗金色的纹路，像符文，又像血管。

“有东西住这儿。”我说。

沈楠没应声，但她右手抬了一点，手指快碰到腰上的玉佩。

我没动。

过了大概一会儿，林子深处传来一声低吼。

不是叫，更像是一声叹气。可这声音一出，雾就停了，风也没了。

接着，它出来了。

四条腿走路，声音轻，但每一步地面都会抖一下。它个头不小，肩差不多到人胸口，全身是灰白短毛，背上有一道暗红的骨棱，像刀插在里面。最特别的是眼睛，金色的，竖瞳，盯着你看的时候，不像在看，像在读你心里的东西。

它在我五步外停下，鼻子动了动，然后看向我胸口。

我知道它在感应什么。

残卷动了，很轻微，但它感觉到了。它像是闻到了熟悉的味道。

我慢慢上前一步。

沈楠立刻开口：“别靠近。”

我没停，只是抬起手，掌心朝外，表示我没有恶意。然后我闭上眼，把心沉下去，不去控制，也不去激发，就让它自己动。

残卷回应了。

一丝波动从我体内传出去，很弱，一闪就没了。

那怪兽的耳朵忽然抖了一下，前爪放下，趴在地上，头也低了一些，像行礼，又像放松。

它的声音直接出现在我脑子里：

“你身上……有吞天的味道。”

我睁开眼：“你知道那是什么？”

“不是知道，是记得。”它眼皮垂下一点，“三百年前，有个疯子带着它走过这里，身后跟着九具神尸。他一边走，一边死，一边活。”

我喉咙动了动。

它继续说：“你比他弱，但味道一样。”

我没否认。

它忽然抬头：“你想变强？”

“想。”

“不怕死？”

“怕，但不能停。”

它安静几秒，转身走向大树。到了树根处，它用爪子刨了刨，泥土翻开，露出一颗果子。

黑色的，表面有金属光泽，像一块冷掉的铁块。它飘起来，停在半空，周围空气有点扭曲，像热气在蒸。

“拿吧。”怪兽说，“吃了它，骨头会响三天。扛过去，你就不再是靠死变强，而是活着就能变强。”

我没动。

沈楠上前半步：“等等。”

我摇头：“没事。”

我伸手抓住果子。

一碰上的瞬间，脑子“轰”地炸开。

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