“阿清，咱们留几只竹鼠在家吃，其余的明天带到县里，和松菇一起卖掉吧。另外，给收购站的何哥和结算大姐各送一只竹鼠，你觉得怎么样？”余坤安说道。

“行啊，是该给何哥他们送点竹鼠表示感谢。之前咱们去卖货，他们可没少关照咱们。”余坤清回应道。

随后，余坤清帮着将工具和竹鼠送到余坤安家中，自己则提着两只竹鼠回家。

余坤安回到家中，又宰杀了两只竹鼠。

他先用开水将竹鼠烫过，拔去毛发，仔细清理干净皮毛，随后将其放在灶膛里，烧掉表层难以清理的细绒毛。

接着，他用刀将烧黑的皮毛刮净，剖开腹部，取出内脏，再将竹鼠清洗干净，切成小块，且保证每块都带有皮。

竹鼠最美味的地方便是皮，因此带着皮吃才是精髓所在。

他正用菜刀切着肉，院门外突然传来一阵喧闹声——大侄子余文涛蹿在前头，后面跟着几个浑身沾满泥土、裤脚还挂着野草籽的孩子，一个个灰不溜秋的，显然又是一天疯玩。

“老叔！今天是不是吃竹鼠肉啊？”余文涛扒着桌子，眼睛直勾勾地盯着案板上的竹鼠肉。

余坤安用脚轻轻踢了他一下：“手拿开！先去洗手——你们几个又跑到哪儿疯去了？”

“我们在西头河坝上捡圆石子玩了。”余晓雅踮起脚抢着回答，发梢上还挂着一片芦苇叶。

余坤安心中一紧，放下菜刀，对着几个年纪稍大的侄子侄女说道：“明年让你们阿奶送你们去学校读书，别整天就知道疯玩，万一掉进水里可怎么办？明天都乖乖待在家里，跟我学数数。”

“我不想学数数，老叔，你带我去抓竹鼠吧。”余文涛嚷嚷着，却被刚从地里回来的余大嫂揪住了耳朵。

“抓竹鼠？我看你就像只竹鼠！明天开始，去割猪草、喂鸡喂猪！”

余文涛梗着脖子，不服气地嘟囔道：“不去就不去。我会好好找猪草喂猪，那你过年得给我奶糖吃。阿水上回还显摆他爹在镇上买的奶糖呢……”

阿水是余会计的孙子，余会计的儿子在镇上粮站当临时工，儿媳妇则在村里开了一家代销点，售卖纸张、盐、酱油、醋等日常用品，家境比村里其他人宽裕不少，还盖起了宽敞明亮的青砖瓦房。

当时的奶糖可是用纯牛奶做的，属于紧俏商品。余坤安前几次去供销社都没能买到，这种稀缺物资一旦上架，很快就会被抢购一空。

“明天我去县里找些识字图回来，教你们认字。等开春了，就提前送你们去学校，省得你们整天惦记着往水塘边跑。”余坤安说道。

话还没说完，余文涛已经蹦到了三尺开外：“老叔，你不带我去抓竹鼠，我就自己去！”

“带你去喂蛇吗？”余大嫂扬起手，作势要打，“竹林里有蛇，被咬了怎么办？”

“不准去竹林，听到没有？”

“晓得了。”余文涛不情愿地应道。

今晚的菜因为有一盆黄焖竹鼠，大家都吃的很满足。

竹鼠肉用油炒熟，加入葱姜蒜等调料，再添水焖煮片刻，那诱人的香味扑鼻而来，让人闻着便食欲大增，仿佛能多吃下两碗饭。

待众人吃完饭，几个女人趁着天色尚亮，继续裁剪布料、缝制衣服。

余坤安则拿出昨天做好的木马配件，一块块仔细地抛光打磨，余大哥和余二哥也在一旁帮忙。

余父则拿着烟斗，去查看土砖的晾晒情况。

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